O próximo dia 28 será muito especial para todos nós. Naquele dia, vamos comemorar o 18º aniversário do Beto Carrero World. Gente de todo o Brasil e do exterior, principalmente de países vizinhos, estará lá, assombrada, surpresa, assustada com o tamanho e a modernidade do parque, que se ombreia aos melhores do mundo.

Grandes somas de capital foram empregadas na construção de vários outros parques do gênero. O Beto construiu, ele próprio, o seu, com criatividade e carisma. De todos, apenas o seu parque foi bem sucedido, comprovando o ditado de que “o boi só engorda com o olho do dono”. O olho do dono, de um dono especial e único, é a herança com que o filho, Alexandre, está tocando (e ampliando) o negócio, com o apoio do Aristides, do Hugo, da mesma equipe que assessorava seu pai.

Tenho estado lá, nessa data, nos últimos dez anos, presenciando a ansiedade das crianças e o alarido que provocava a aparição do Beto, montado no Faísca, seu cavalo branco, da mesma raça árabe da famosa Escola de Equitação Espanhola, do Palácio Schönbrunn, em Viena.

O Beto não criou um parque; criou uma mística, uma legenda, com piratas, caubóis, cavaleiros medievais, dinossauros, fantasmas, animais selvagens, tudo o que ronda e inebria a imaginação infantil.

Caminhar por lá, em meio ao saloon, montanha-russa, roda-gigante, jardim zoológico, corredeira e elevador radical, é renovar a ingenuidade e inocência que nunca deveriam sair de nós depois de adultos.

A sua ausência, transformada em saudade, aumentou nas pessoas o desejo de irem ou voltarem lá, para sentir que estão pisando onde ele pisou, andando onde ele andou, nos lugares onde ele esteve durante quase duas décadas.

O museu que a família e a empresa organizaram no parque revela uma grandeza muito maior do que eu imaginava ter sido a sua vida. Beto não era de se autoenaltecer, nem de revelar seus feitos, o que, aliás, é a característica dos grandes. Pois, há muitos séculos, já ensinava Cícero: “De minibus non curat praetor!”, provérbio que, numa tradução não-literal, cabocla, quer dizer: “Quem cuida de coisas pequenas, fica pequeno”.

Guimarães Rosa dizia que “as pessoas não morrem, ficam encantadas”. Com Beto, foi diferente: ele já era encantado. Passou o seu encanto para o parque, para Penha, para todo o Estado. Hoje, o parque é um sinônimo de Santa Catarina. Por muitos lugares onde tenho andado, no País e lá fora, quando me apresento como governador, logo relacionam o nosso Estado com o Beto Carrero World. Outros dizem assim: “Já estivemos lá, naquela Disney”.

Em 2008, passaram pelas catracas do parque mais de 650 mil pessoas, não obstante as calamidades climáticas que castigaram o nosso Estado. Neste ano, serão 750 mil! Mas a projeção para 2010 é de um público de 900 mil, ultrapassando um milhão em 2012.

Toda essa gente que vai ao parque lota os hotéis, as lojas, os restaurantes, os bares, as boates.

Ali, o turismo de eventos, profissionalmente gerido, demonstra, com toda a clareza, como será o grande gerador de empregos neste século.

*Governador do Estado de Santa Catarina
Ex-prefeito de Joinville - SC.